Colombia! Wauw. Adembenemende landschappen, levendige culturen – dit Zuid-Amerikaanse juweeltje is niet alleen een lust voor het oog, maar ook serieus als het gaat om de bescherming ervan. Ze zijn onlangs toegetreden tot het prestigieuze Wereldwijde Raad voor Duurzaam Toerisme (GSTC), waarmee ze hun toewijding aan verantwoord reizen tonen.
Denk aan Caribische zandstranden die samenkomen met de machtige toppen van de Andes. Colombia beschikt over een ongelooflijke biodiversiteit – een toevluchtsoord voor wilde dieren dat tot de meest biodiverse op aarde behoort! Bogotá, de hoofdstad, is een fascinerende mix van oud en nieuw, waar historische charme hand in hand gaat met moderne wolkenkrabbers.
Maar de betrokkenheid van Colombia gaat veel dieper dan alleen maar mooie plaatjes. In 2022 was maar liefst 30% van het land van het land aangewezen als beschermd gebied. Klimaatverandering? Ze zijn er helemaal overheen. Streven naar een enorme vermindering van de uitstoot met 51% in 2030, met nul netto ontbossing in hetzelfde tijdsbestek. En hun uiteindelijke doel? Koolstofneutraliteit in 2050 – ambitieus, veel?
Walk the Walk, niet alleen maar praten
Deze toewijding aan duurzaamheid is niet alleen maar lippendienst. Colombia heeft een ijzersterk raamwerk dat sociale rechtvaardigheid, milieubescherming en economische groei bevordert. Hier zijn de coole dingen:
- Teamwerk laat de droom werken: Publieke en private spelers bundelen hun krachten en delen best practices op het gebied van duurzaam beleggen.
- Groen gaan: Een speciaal systeem stuurt economische activiteiten en investeringen richting een duurzame toekomst.
- Verspil niet wil niet: Colombia omarmt de circulaire economie en moedigt bedrijven aan afvalmaterialen te hergebruiken.
- Minder plastic, meer paradijs: Wetten zijn bezig met het uitfaseren van plastic voor eenmalig gebruik, en ze verminderen actief het gebruik van plastic in het algemeen.
- Duurzaam toerisme voor iedereen: Een specifiek beleid zorgt ervoor dat de ontwikkeling van het toerisme hand in hand gaat met de bescherming van natuurlijke hulpbronnen.
“Colombia, het land van schoonheid, begrijpt hoe belangrijk het is om samen te werken om de natuur te beschermen en tegelijkertijd de economische groei te stimuleren”, aldus de Colombiaanse minister van Handel, Industrie en Toerisme, Germán Umaña. Hij ziet deelname aan de GSTC als een manier om van anderen te leren en de eigen duurzaamheidsinitiatieven van Colombia te delen, vooral hun zich ontwikkelende beleid voor duurzaam toerisme.
Een baken van duurzaamheid in de regio
De komende Latijns-Amerikaanse en Caribische GSTC-top in Santa Marta is een ander teken van Colombia's leiderschap. Dit privé-evenement, mede georganiseerd door de GSTC en verschillende partners, zal experts en leiders uit de hele regio samenbrengen om de bevordering van duurzaam toerisme te bespreken. De focus? Het beschermen van de biodiversiteit, het behoud van culturele waarden en het waarborgen van economische duurzaamheid.
De Global Sustainable Tourism Council is verheugd Colombia aan boord te mogen verwelkomen. “Hun toewijding aan verantwoordelijkheid voor het milieu is werkelijk inspirerend”, aldus Randy Durband, CEO van GSTC. Colombia is een lichtend voorbeeld voor de regio en de GSTC kijkt uit naar hun aanhoudende succes op hun duurzaamheidsreis.
