Piedra del Peñol

Als het gaat om toeristische bestemmingen in Medellin, is Piedra del Peñol een van de meest aantrekkelijke plekken. Honderden toeristen bezoeken de grote rots elk jaar om hem te observeren en te beklimmen.

Het is een enorme inselberg of monoliet van ongeveer 200 meter (656 voet) hoog. Deze rotsformatie ligt in de buurt van Guatape en is populair bij toeristen van over de hele wereld. Naast dat het een populaire toeristische attractie is, dateert het bestaan ​​ervan terug tot 65 miljoen jaar geleden. Door de jaren heen heeft het verschillende generaties inheemse mensen en modernisering meegemaakt - allemaal ingebed in zijn rijke geschiedenis. El Peñón de Guatapé heeft een legendarische geschiedenis die teruggaat tot lang voordat het door de buitenwereld werd "ontdekt", wat hedendaagse bezoeken des te interessanter maakt. 

Historische achtergrond van El Peñón de Guatapé

De rots staat er al miljoenen jaren, en het meeste wat we erover weten komt uit veel recentere tijden. Hoewel we niet precies weten hoe het is ontstaan, was El Peñón de Guatapé in staat om erosie te weerstaan ​​vergeleken met de rest van de Antioquia Batholith. Terwijl de rest van de granietformatie langzaam fragmenteerde en afsleten in de loop van de millennia, bleef dit deel als geheel bestaan.

Voordat hedendaagse Colombianen de regio Antioquia bewoonden, was het de thuisbasis van de Tahami, een inheemse bevolkingsgroep die de rots als een object van aanbidding zag. Hoewel de rots niet meer aanbeden mag worden, werd hij in de jaren 1940 uitgeroepen tot Nationaal Monument. 

De rots is mogelijk op een gegeven moment beklommen. De eerste gedocumenteerde beklimming was echter in juli 1954. Dit werd gedaan door Ramón Díaz, Pedro Nel Ramírez en Luis Eduardo Villegas López, die met behulp van stokken klommen. Ze klemden de stokken in spleten die over de lengte van de rots liepen. Dit zorgde voor een geïmproviseerde ladder waarmee ze omhoog klommen. Het kostte ze vijf dagen om de top van de rots te bereiken. Dit riskante maar succesvolle avontuur wekte de interesse om de rots klimvriendelijk te maken. 

El Peñón de Guatapé kon niet worden gebruikt voor landbouw, dus de lokale bevolking had er geen belang bij om het vast te houden. Ze verkochten het aan López, die snel een permanente trap naar boven bouwde en bezoekers geld ging laten betalen voor een klimervaring. 

Eigendomscontroverse

Hoewel niemand betwist wie de wettelijke eigenaar is van El Peñón de Guatapé, is het eigendom ervan betwist door twee steden. In de loop der jaren zijn de naburige dorpen Guatape en El Peñol in een geschil verwikkeld. Als gevolg hiervan geven mensen uit beide steden het een andere naam. Het staat bekend als "El Peñón de Guatapé" door inwoners van Guatape, terwijl mensen van El Peñol het "La Piedra del Peñol" noemen. Beide namen vertalen zich respectievelijk naar "De Rots van Guatape" en "De Steen van Peñol".

In een poging de rots voor de stad op te eisen, probeerde een inwoner van Guatape GUATAPE op de westelijke zijde van de rots te spellen met witte verf. De schilder kon echter alleen de G en een deel van de U voltooien toen een menigte demonstranten uit El Peñol de activiteit stopte.

Er zijn pogingen gedaan om het conflict op te lossen. Lokale leiders en vertegenwoordigers van de gemeenschap zijn in gesprek gegaan om een ​​wederzijds aanvaardbare oplossing te vinden. De diepgewortelde emoties en concurrerende belangen maakten het echter lastig om tot een consensus te komen.

Geologische details en wetenschappelijke betekenis 

Piedra de Peñol, ook wel bekend als El Peñón de Guatapé, is een hoge inselberg die deel uitmaakt van de Antioquia Batholith. Een inselberg is een rotslichaam dat uitsteekt door verwering en erosie van omliggende gebieden. 

Vorming van de rots

De vorming van de Penōl de Guatape dateert van 70 miljoen jaar geleden. Deze begon met vulkanische activiteiten in het Krijt. Deze periode werd gekenmerkt door de beweging van lithosfeerplaten en magma in de aardkorst. Na verloop van tijd koelde het magma af en verzamelde het zich onder het aardoppervlak. Dit vormde een stollingsgesteente dat bekend staat als graniet, het hoofdbestanddeel van het gesteente. Een onderzoek toonde aan dat deze vorming plaatsvond tijdens het Plioceen als gevolg van tektonische verschuivingen en erosies. Het gesteente werd boven het aardoppervlak geduwd als gevolg van constante verwering en erosie van de omliggende gebieden. Een geomorfologische analyse die in 2024 op het gesteente werd uitgevoerd, suggereert dat de erosiesnelheden variëren van 0.0024 tot 0.24 mm/jaar. Bovendien zorgde de afschilfering van het oppervlak van de rots door temperatuurveranderingen ervoor dat de rots zijn kenmerkende koepelvorm kreeg. 

Samenstelling van de rots

De rots bestaat uit graniet, dat drie mineralen bevat: kwarts, veldspaat en mica. Deze lijken op mineralen die in andere delen van de batholiet worden aangetroffen. Andere gebieden bevatten echter andere afzettingen, waaronder plagioklaas, epidoot, chloriet en sphene. Ook bevatten sommige delen in Santa Rosa de Los Osos bauxietafzettingen. 

Waarom bestaat het al zo lang?

Verschillende monolieten in de batholiet zijn door de jaren heen geërodeerd door vele factoren. Een belangrijke factor is de verschillen in hun minerale samenstelling. Terwijl het graniet van de rots bestand is tegen verwering en erosie, is de granodioriet gevonden in andere delen van de batholiet is niet. Een hoger percentage, 65% tot 90%, van de veldspaat in granodioriet is plagioklaas. Het veldspaatmineraal reageert met water om klei te produceren. Dit verzwakt het gesteente, wat verwering en erosie aanwakkert. Ook tektonische breuken en rivierbeddingen onder sommige gesteenten bevorderen verwering.  

Inheemse culturele achtergrond 

Het Tahami-volk

El Peñón de Guatapé heeft een culturele en historische betekenis voor de bewoners, met name de vroege bewoners. Het inheemse Tahami-volk leefde vele miljoenen jaren geleden in de regio. Voor hen was het een spiritueel symbool, omdat ze geloofden dat er geesten in de rots woonden. Als gevolg daarvan aanbaden ze de steen. Ze noemden het mójarrá of mujará in hun taal, wat "rots" betekent. Uit eerbied werden er verschillende ceremonies en rituelen op de rots uitgevoerd. Deze rituelen omvatten het aanbieden van voedsel, bloemen, handgemaakte voorwerpen en meer. 

Afgezien van de rots geloofden de Tahami-mensen dat de natuur goddelijk was. Men dacht dat het omringende water en bos mystieke krachten bezaten. Zulke overtuigingen zijn echter in de geschiedenis verloren gegaan sinds de komst van de kolonisten. De Tahami-mensen werden tot slaaf gemaakt en opgenomen in andere geloofssystemen. 

Wat is er nog over van de cultuur?

Nu blijven delen van hun cultuur bestaan ​​als legendes die worden doorgegeven als volksverhalen en mondelinge tradities. Een voorbeeld is een verhaal over de poging van de duivel om de rots mee te nemen. Verhalen vertellen dat de duivel de rots met een bijl probeerde neer te halen, omdat hij het niet leuk vond dat er zoveel mensen op afkwamen. Hij kon dat niet omdat God hem tegenhield. De enige schade die hij kon veroorzaken was een groot gat aan de voet van de rots, dat er vandaag de dag nog steeds is. 

Mensen geloven ook dat het een landingsplaats is voor heksen als het na 9:XNUMX uur is. Het verhaal van een elf die over de treden loopt op zoek naar het goede waarvan men denkt dat het in de rots verborgen zit, is verspreid. 

De constructie van de trap

Volgens velen is de eerste poging om trappen op de rots te bouwen vond plaats in de jaren 1940. Het eigendom van de rots werd betwist door twee families, de Galeano en de Diaz. In een poging om het te claimen, startte de familie Galeano een trappenproject om de top te bereiken en deze te markeren met een vlag. Het project werd stopgezet en de trap werd nooit voltooid. 

De eerste succesvolle beklimming in 1954 wekte interesse om de rots te beklimmen en er een toeristische trekpleister van te maken voor bezoekers. Lopez, een van de trio's die de rots beklommen, kocht de rots en begon met de bouw van een trap.

De trap werd ontworpen en gebouwd langs de natuurlijke verticale spleet. Dit zorgde ervoor dat de trap stevig verankerd was zonder de structuur van de rots te beïnvloeden. Het verminderde ook de uitdagingen van het weghakken van andere delen van de rots, wat de rots instabiel zou kunnen maken. Het opvallende zigzagpatroon van de trap werd bepaald door de spleten langs de spleet waar gewapend beton was ingebed. Er zijn 740 trappen, inclusief een uitkijktoren van 3 verdiepingen als klimmers een paar stappen meer willen zetten voor een beter uitzicht.

Hoewel de bouw werd geïnitieerd en gefinancierd door de eigenaren, de familie Villegas, speelde de lokale deelname een belangrijke rol. De gemeenschap van Guatape herkende het potentieel van El Peñón de Guatapé als toeristische attractie en schaarde zich achter het project.

De bewoners leverden arbeid, materialen en expertise om de trap te helpen bouwen. Hun bijdragen waren essentieel om de ooit ontoegankelijke rots te transformeren tot een populaire bestemming. De betrokkenheid van de gemeenschap vergemakkelijkte niet alleen de bouw, maar bevorderde ook een gevoel van eigenaarschap en trots op het monument.

Uitdagingen voor de bouw

Bij elk ingenieurswerk komen bijzondere uitdagingen kijken. Een trap bouwen op een rots van 650 voet is niet alleen uitdagend, maar ook gedurfd. Hier zijn een paar nadelen en hun oplossingen:

• Terrein: De oneffen oppervlakken en steilheid van de rots maakten het moeilijk om materialen te bevestigen. Om dit probleem op te lossen, gebruikten de bouwers de spleet en de scheuren. De scheur bood een pad voor de constructie, terwijl de scheuren dienden als ankerpunten.
• Transport van materialen: Dit was een uitdaging vanwege de hoogte, helling en het gladde oppervlak van de rots. Als oplossing werden handmatige katrollen gebruikt om materialen op te tillen.
• Veiligheid: De veiligheid van de arbeiders was een andere zorg. De hoogte en het terrein boden weinig tot geen veiligheid voor de arbeiders. Er werden geschikte steigers, touwen en platforms gebruikt om vallen te voorkomen.
• Stabiliteit: Sterkte moet in acht worden genomen bij het bouwen van een trap met 740 treden. Gewapend beton werd gebruikt om de trap sterker te maken. Het zigzagpatroon van de trap helpt ook om het gewicht gelijkmatig te verdelen. 
• Esthetische zorgen: De trap bood toegang en veranderde de rots in een toeristische trekpleister. Tijdens de bouw werd echter rekening gehouden met de schoonheid van de rots. Ze vermeden elk werk dat het oppervlak zou kunnen beschadigen of de natuurlijke structuur van de rots zou kunnen veranderen. Daarom werd de trap langs de natuurlijke kloof gebouwd. 

Veiligheidsvoorzieningen voor klimmers

Voor een dergelijke hoogte was de veiligheid van de klimmers een belangrijke overweging bij de constructie. Leuningen en landingsstations werden toegevoegd om vallen te voorkomen en om de klimmers rust te bieden. Ook zijn de trappen gemarkeerd voor het op- en afgaan om botsingen te minimaliseren. 

Onderhoud van de trap

De constructie is meer dan 60 jaar geleden gebouwd en er zijn verschillende onderhoudswerkzaamheden aan de constructie uitgevoerd. Het grote aantal geregistreerde klimmers heeft geleid tot slijtage van de constructies. Er zijn periodieke inspecties en reparaties van beschadigde trappen en leuningen uitgevoerd om de veiligheid te waarborgen. Het regenseizoen vormt een serieuze uitdaging voor het onderhoud. Regen loopt van de trap af en erodeert de basis van de trap. Er zijn echter voortdurende inspanningen geleverd om de basis te versterken en te zorgen voor voldoende drainage.

Noodoproep

Het beklimmen van een rots van 220 meter hoog brengt verschillende risico's met zich mee. Deze omvatten vallen, botsingen en zelfs gebrek aan zuurstof. Hoewel er maatregelen zijn om dergelijke incidenten te voorkomen, kunnen er noodgevallen optreden. 

Eerstehulp- en noodvoorzieningen

Er zijn twee spoedeisende hulppunten langs de trap. Eén bevindt zich onderaan de trap, terwijl de andere halverwege is. Deze gebieden zijn uitgerust met noodgereedschapskisten en worden bemand door paramedici. 

Hoe worden noodgevallen afgehandeld?

De respons wordt beheerd door de lokale autoriteiten, die de nooddiensten leveren. Er zijn geen gezondheidsfaciliteiten op de rots, maar de stad heeft klinieken die verwondingen kunnen behandelen. Ze worden ondersteund door ambulances en aeromedisch transport in geval van overplaatsing naar ziekenhuizen. 

De recente aardverschuiving

Ongelukken en vallen zijn zeldzaam rond de rots vanwege adequate preventieve maatregelen en voorzorgsmaatregelen. Echter, op 2 november 2023 viel losse aarde en planten van de rots op toeristen die de steen bewonderden. Het incident werd gedetailleerd vastgelegd in een video die rond die tijd online circuleerde. Er werd geen dodelijk slachtoffer geregistreerd, maar 17 personen liep diverse verwondingen op. Acht slachtoffers werden ter plaatse behandeld, terwijl de rest werd overgebracht naar medische centra in de stad voor volledige aandacht. Geologische analisten stelden vast dat de val te wijten was aan de zware regenval van de vorige dag, waardoor puin op de rots verzwakte.

Impact van het weer op de veiligheid

Hoewel het weer in Guatape het hele jaar door gematigd en mild is, regent het in de regio bijna elk seizoen. Het regent het meest in april en november. Als het regent, loopt het water van de trappen af. Dit kan gevaarlijk zijn voor klimmen, omdat het kan leiden tot vallen door gladde oppervlakken.

Economische impact van de rots 

Gezien hoe populair deze bestemming is voor toeristen, is het geen verrassing dat de trappen naar de top bezaaid zijn met verkopers van allerlei soorten. Met meer dan 700 trappen om te beklimmen, zijn veel mensen blij om onderweg verfrissende drankjes en lokale gerechten te kopen. Boven op de rots is een bar waar bezoekers bier kunnen drinken terwijl ze van het uitzicht genieten. Ook zijn er veel souvenirverkopers beschikbaar die alles verkopen, van handgemaakte lokale artikelen tot ansichtkaarten. Het is veilig om te zeggen dat deze attractie in de loop der jaren een manier van bestaan ​​heeft gecreëerd voor de lokale bevolking.

Hoewel El Peñón de Guatapé een iconisch herkenningspunt is in het gebied, en de nabijgelegen steden Guatape en El Peñol leuk zijn om te bezoeken, zijn veel bezoekers eigenlijk toeristen die uit Medellin komen. Dit komt omdat beide steden klein zijn en het slechts een paar uur duurt om de rots te beklimmen. Medellin heeft echter genoeg om toeristen dagenlang bezig te houden, en het ligt op korte rijafstand van El Peñón de Guatapé. Als gevolg hiervan besluiten veel toeristen in Medellin om op een gegeven moment een Guatape-tour te boeken in plaats van een meerdaagse reis naar het gebied te plannen.

In 2023 organiseerde Guatape ongeveer 990,000 toeristen, een enorme toename ten opzichte van de 100,000 bezoekers die jaren geleden werden geregistreerd. Geschat wordt dat ongeveer 5,000 mensen beklim de rots dagelijks.

De toegangsprijs van $5 zorgt voor de generatie van miljoenen dollars per jaar. Naast de inkomsten van de rotsbezoeken, profiteren veel lokale bedrijven van de grote toestroom van bezoekers. De markten, hotels en restaurants genereren meer inkomsten via toerisme. De transportsector wordt niet vergeten, aangezien het ervoor zorgt dat bezoekers zich in de stad kunnen redden.

Het waterkrachtproject

De geschiedenis van El Peñón de Guatapé is niet compleet zonder de conceptie, bouw en impact van de waterkrachtcentrale op de inwoners van de stad te benadrukken. In de jaren 1930, toen de regio's rond Medellin een enorme bevolkingsgroei doormaakten, ontstond er paniek dat inwoners mogelijk water moesten zoeken in naburige steden. Dit werd ondersteund door een artikel dat hetzelfde jaar werd gepubliceerd met de titel "Medellín morirá de sed dentro de 50 años. Hay que salir del Valle de Aburrá". Deze kop vertaalt zich naar "Medellín zal binnen 50 jaar sterven van dorst; we moeten de Aburrá-vallei verlaten". Dit droeg bij aan de zoektocht naar een waterbron.

Ingenieurs in het land merkten al op dat El Penōl, Guatape en andere steden potentieel hebben om bij te dragen aan de opwekking van waterkracht in het land. De Punchina-dam is ontworpen om de waterkrachtcentrale van San Carlos te ondersteunen door de aanleg van het El Penol-Guatape-reservoir, ook wel bekend als het Punchina-reservoir. Het reservoir voedt ook de waterkrachtcentrale van Guatape, die 560 MW, 4% van de elektriciteitsproductie van het land.  

De Punchina Dam werd in 1973 gelanceerd door Interconexion Electrica SA. Het werd in 1978 ondersteund door een lening van de Wereldbank. De bouw begon in 1979 en eindigde in 1983. De met aarde gevulde dijkdam die op de Guatape-rivier is gebouwd, heeft een kruinhoogte van 785 meter boven zeeniveau. De dam creëerde het El Penol-Guatape-reservoir van 72 miljoen kubieke meter, dat de plattelandsgemeenschappen overstroomde en de oorspronkelijke bewoners van El Peñol verdreef.

Impact op lokale gemeenschappen

De mensen lieten weten dat ze hun huizen zouden verlaten en verzetten zich tegen het project. Ze konden er weinig aan doen, omdat het project nog moest doorgaan. Ze konden echter wel een overeenkomst tekenen in een document genaamd Contrato Maestro, dat 95 clausules bevatte die de gevolgen van het project zouden verzachten. Delen van de clausules waren bedoeld om wooneenheden te bieden op 57 kilometer afstand van het dorp en om sociaal-culturele integratie te garanderen. Als onderdeel van het verhuizingsplan, meer dan 1000 graven werden opgegraven uit de begraafplaats, die nu deel uitmaakt van de nieuwe gemeenschap, El Nuevo Peñol. Naast het bieden van kleinere huizen voor alleen gezinnen, werden veel van de clausules overtreden. De selectiecriteria voor de nieuwe huizen gaven prioriteit aan gezinnen en sloten alleenstaanden uit, zoals weduwen en weduwnaars, wat leidde tot het verlies van familiebanden. Uiteindelijk moesten de dorpelingen verhuizen, niet alleen hun eigendommen, maar ook de herinneringen aan hun tradities en cultuur - een uitdagende ervaring. Ook hun middelen van bestaan ​​werden negatief beïnvloed. Het meer dat door het reservoir werd gecreëerd, verplaatste de bezetting van de stad van agrarische activiteiten naar toerisme. De landbouw is echter sindsdien weer geactiveerd, maar niet volledig, aangezien de stad zich nog steeds richt op toerisme. 

De overstroming verdreef niet alleen de bewoners, maar veranderde ook het hele ecosysteem. Het ooit natuurlijke landschap bestaande uit uitgebreide huizen in Romeinse stijl, langzaam stromende rivieren en rijke landbouwvelden werd vervangen door roerloze meren en kleine identieke gebouwen.

Voor- en nadelen van het waterkrachtproject 

Hoewel het energiecentraleproject met verschillende voordelen kwam, heeft het ook veel nadelen. Hier zijn er een paar

VOORDELEN

• Toename van de energieproductie: De waterkrachtcentrales in de regio leveren ongeveer een derde van de elektriciteitsproductie in het land
• Bevordering van het toerisme langs de oevers van het stuwmeer.
• Verhoogde inkomsten generatie
• Werkgelegenheidskansen voor de lokale bevolking

NADELEN

• Verplaatsing van bewoners uit hun oorspronkelijke huizen
• Verbreking van familiebanden
• Verlies van herinneringen, tradities en cultuur van hun traditionele plek.

Moderne ontwikkelingsplannen 

Het beklimmen van 740 trappen is een uitdagende oefening, zelfs bij de gedachte eraan. Toch houden het prachtige uitzicht op het schilderachtige landschap vanaf de top en de pure wil om de taak te volbrengen klimmers gaande. 

Het voorgestelde kabelbaansysteem

Er zijn speculaties over een plan om een ​​kabelbaansysteem te bouwen dat de toegang tot de top van de rots kan vergemakkelijken. Het is echter slechts een suggestie van de lokale bevolking en bezoekers. Momenteel is een dergelijk project niet bevestigd door de overheid of een particuliere entiteit. Het zou echter nuttig zijn voor lichamelijk gehandicapten, ouderen en personen met ziekten waarbij overmatige fysieke inspanning verboden is.

Naast de voorgestelde kabelbaansystemen, wordt de andere infrastructuur rond de rots verbeterd. Deze omvatten grotere parkeerterreinen, meer winkelplekken en het promoten van watersporten in het reservoir. Verbetering van de paden, verbetering van de borden en de bouw van rustplaatsen zijn inspanningen om de toegankelijkheid te vergroten.

Duurzaamheidsinitiatieven

Er zijn stappen ondernomen om de natuurlijke schoonheid van de rots en de gebieden eromheen te promoten en te bespreken. Hieronder staan ​​een paar geïmplementeerde initiatieven en beleidsmaatregelen.

• Herbebossing: Herbebossingsprogramma's zijn geïmplementeerd om gedegradeerde gebieden te herstellen en de bosbedekking rond de rots te vergroten. Dit helpt de biodiversiteit te beschermen en bodemerosie te voorkomen.
• Natuurbehoud: Er worden inspanningen geleverd om de wilde diersoorten die in het gebied leven te monitoren en te beschermen. Dit omvat het creëren van wildcorridors en beleid om habitatfragmentatie te voorkomen.
• Waterkwaliteitsbeheer: Er worden maatregelen genomen om de waterkwaliteit van de omliggende meren en rivieren te beschermen. Dit omvat het monitoren van de watervervuilingsniveaus en het implementeren van maatregelen om vervuiling door menselijke activiteiten te verminderen.
• Waste Management: Promotie van goed afvalbeheer om vervuiling te voorkomen en het milieu te beschermen is aan de gang. Dit omvat het verzamelen en afvoeren van afval op een milieuvriendelijke manier. In feite hebben de lokale autoriteiten de verkoop van wegwerpplastic zoals polystyreen verboden, plastic rietjes, koffieroerstaafjes en meer. Dit helpt om afval te verminderen en de stad en gebieden van de rotsgetijden te behouden.

Door duurzame praktijken te implementeren en beschermingsinspanningen te implementeren, kan El Peñón de Guatapé een populaire toeristische bestemming blijven zonder het milieu te beïnvloeden. Deze initiatieven helpen de natuurlijke charme van het gebied te behouden, zodat toekomstige generaties ervan kunnen genieten.

Lokaal leven en cultuur

Het bestaan ​​van de rots en de overstromingen van de oude dorpen vormden het leven en de cultuur van de lokale bevolking door de jaren heen. Inwoners verlegden hun focus naar toerisme en verwaarloosden de landbouw, wat vroeger hun belangrijkste bezigheid was. 

Het grote aantal bezoekers dat de rots jaarlijks ontvangt, heeft een markt voor de lokale bevolking gecreëerd. Er zijn lokale winkels aan de voet van de rots, terwijl mobiele verkopers de trappen bezaaien met hun koopwaar. Andere lokale bewoners zijn gespecialiseerd in het vervoeren en begeleiden van toeristen door de stad. Veel inwoners bieden ook paddleboarding, canyoning en jetski-diensten aan. 

Daarnaast is de rots symbolisch voor veel festivals in Guatape. Tijdens de Samba Santa (de heilige week) worden de rots en de oever van het meer een bedevaartsoord. De stad viert haar erfgoed ook door middel van kunst- en muziekevenementen. Dit erfgoed wordt uitgebeeld door de kleurrijke kunstdecoraties op de muren, bekend als zócalos.

Interessante feiten

Het toerisme in Guatape is in de loop der jaren verbeterd. Bezoekers richten zich nu niet alleen op de rots, maar ook op andere historische plekken en evenementen in de stad. Er zijn veel zijattracties en locaties die het waard zijn om te verkennen. 

Verborgen uitzichtpunten en speciale locaties

Naast de top zijn er nog een paar andere uitkijkpunten op de rots. Verschillende nissen op strategische plekken op de trap bieden een beter zicht op de omgeving. Ook de achterkant van de rots biedt een rustiger uitzicht, omdat er niet veel toeristen komen.

De rots is slechts een van de belangrijkste attracties in Guatape. Hieronder staan ​​een paar geselecteerde plekken die een bezoek waard zijn.

Ruïnes van La Manuella: 

Dit zijn de overblijfselen van het vakantielandgoed aan het meer van de populaire drugsbaron, Pablo Escobar. Het huis werd in beslag genomen in de 1990s en werd in 1993 door een rivaliserende bende in brand gestoken. Wat er nu nog over is, zijn de ruïnes van het ooit zo prachtige bouwwerk, op een rustige locatie met uitzicht op het meer.

Levendige Zócalos

Dit zijn de prachtig beschilderde panelen op de muren van verschillende huizen in de straat. Dit toont de rijke kunst, geschiedenis en handel van de mensen van Guatape. Er is zelfs een plein genaamd Plaza del Zócalo, waar u de beroemde zócalos van de stad vindt. De straten naar het plein herbergen een kleurrijke tentoonstelling van hangende paraplu's. Het plein leidt ook naar de populairste straat in Guatape, Calle del Recuerdo. Het is populair vanwege zijn oude kasseienvloer. Een wandeling door de straten laat u de immense geschiedenis van de stad voelen.

Jetskiën

Ondersteund door het uitgestrekte meer is jetskiën een favoriet avontuur voor de meeste bezoekers. Er zijn verschillende verhuurmogelijkheden aan de kust. Voor ongeveer $20 kunt u een spannende rit door het water maken gedurende 30 minuten.

Canyoning op de Guatape-rivier

De Guatape rivier stroomt door vele kloven en watervallen, en canyoning door het water biedt een spannend avontuur. Vanuit San Rafael, een naburig dorp, kunt u een 5 uur durende canyoning-escapade ondernemen.  

Wanneer is de beste tijd om te bezoeken?

De grote rots van Guatape kent geen gebrek aan bezoekers. Veel toeristen komen van heinde en verre om dit prachtige stukje natuur te zien. Echter, seizoenen, weersomstandigheden en tijdstip van de dag beïnvloeden de bezoeken. 

Weer

Guatape heeft het hele jaar door een mild, gematigd en stabiel klimaat, behalve tijdens korte periodes van het droge seizoen. De droge seizoenen zijn meestal van december tot maart en juli tot augustus. De temperatuur varieert van 21⁰C tot 24⁰C, ongeacht het seizoen. Voor een veiligere klimervaring is het droge seizoen de beste tijd om de rots te verkennen. 

Crowds

Seizoenen en festivals bepalen het aantal toeristen in Guatape. Doordeweeks is het rustiger en schaarser, terwijl de weekenden drukker zijn, omdat de lokale bevolking uit naburige steden komt om te ontspannen. Ook is de stad meestal het drukst op feestdagen zoals Kerstmis en Pasen.

Verlichting

Voor een bezoek aan de rots zijn de ochtenden meestal de beste tijd. U bent verzekerd van tickets en minder drukte voor een rustige klim. Ook is het de beste tijd om de rots en het meer vast te leggen in koel en zacht licht. Aan de andere kant biedt het midden van de middag de beste tijd om de levendige kleuren van de stad vast te leggen.

Andere functies die u mogelijk mist

Het beklimmen van de 740 trappen kan veeleisend zijn en bezoekers kunnen zich volledig richten op het bereiken van de top. Hierdoor kunnen ze subtiele kenmerken van de rots en de omgeving missen. Er zijn veel verticale spleten, scheuren en barsten waar veel plantensoorten groeien. Sterker nog, er werd een nieuwe plantensoort genaamd Pitcairnia heterophylla ontdekt op de top van de rots.

Aan de voet van de rots bevinden zich andere rotsformaties die het meer omringen. Dit toont de overblijfselen van de stad vóór het meer. Het water overspoelde heuvels en valleien van de oude stad, waardoor een uniek onderwaterterrein ontstond. Er zijn verhalen over het zien van geesten bij het ondergedompelde kruis van de kerk. Er zijn ook beweringen dat men 's nachts de oude kerkklok uit het water hoorde.

De plaats van Piedra del Peñol in de toeristische sector van het land

El Peñón de Guatapé past perfect in het Colombiaanse toerismelandschap. Dichter bij Medellin vult het de diverse toeristische attracties in de regio aan. Gelegen in het kunstmatige meer van Guatapé, contrasteert het met Cartagena, een kustgebied, en de Amazone, een regenwoud. Deze prachtige plekken hebben bijgedragen aan de economische groei van het land door middel van toerisme. Ook voedde het reservoir een enorme infrastructurele ontwikkeling en energieproductie.

Verbinding met andere nabijgelegen attracties

De rots verbindt bezoekers met vele nabijgelegen avonturenplekken. Een bestemming in de buurt is het kleurrijke stadje Guatape, met straatmuren die zorgvuldig zijn opgevuld met artistieke zócalos. Andere bestemmingen zijn San Rafael om te zwemmen en wandelen, La Manuella, Medellin en meer. Vaak delen deze plekken dezelfde bezoekers vanwege hun nabijheid.

Toegankelijkheid

Guatape ligt op ongeveer twee uur rijden van Medellin, waar de meeste toeristen vandaan komen. Er zijn veel vervoersmiddelen, waaronder privétourbussen, commerciële bussen en taxi's. Bij een georganiseerde dagtrip haalt een tourbus u op bij uw hotel voor een reis naar bestemmingen in Guatape. Voor ongeveer $ 3.35 kunt u echter een bus nemen naar Guatape of de rots. Een taxi is de beste optie als u comfort nodig hebt, maar het is prijzig. Over $60 is voldoende om de reis te dekken, maar het is het beste als u met familie of een groep reist.

Veel bezoekers organiseren een dagtrip vanuit hun hotels in Medellin naar Guatape. Anderen kiezen ervoor om te blijven om de opwinding van het nachtleven te ervaren. Er zijn veel accommodatiemogelijkheden beschikbaar, waaronder elegante hostels en hotels aan het meer. 

Beheer van de Rots

El Piedra del Peñol is van historisch, cultureel en geologisch belang. Het verbindt het heden met het inheemse Tahami-volk, de oorspronkelijke bewoners, die de rots aanbaden. Als gevolg hiervan erkende de Colombiaanse overheid het in de jaren 1940 als nationaal monument.

De rots is echter eigendom van en beheerd door de familie van de eerste klimmer, Luis Eduardo Villegas López. Hij kocht de rots van de lokale boeren en bouwde de treden erop. Zijn familie verdient aan de entreegelden. De opbrengst wordt echter gebruikt om de trappen en omliggende structuren te onderhouden. 

Tot slot

El Piedra del Peñol is een prachtig stukje natuur dat spannend is om te beklimmen. Elke trede omhoog biedt een breder uitzicht op het prachtige landschap. De rots draagt ​​bij aan de economische ontwikkeling van de stad en het land. Hoewel het pad pijnlijk was, verhoogde de elektriciteitscentrale de energieproductiecapaciteit van het land.

De stad Guatape biedt ook veel bezienswaardigheden. De zócalos, La Manuella en Calle del Recuerdo zijn opmerkelijke plekken om te bezoeken. Interessant genoeg zijn deze plekken niet duur of moeilijk toegankelijk.