Wat kun je verwachten tijdens de Comuna 13 (sloppenwijken) tour:
Eerst en vooral kun je verwachten dat je tijdens de Comuna 13-tour veel zult wandelen! Je kunt het het beste te voet ervaren, inclusief het roltrapsysteem in de buurt. Bovendien zal het grootste deel van het wandelen op steile hellingen plaatsvinden, aangezien Comuna 13 op de berghelling aan de westelijke rand van Medellín is gebouwd.
Net als overal in Medellín zul je veel lokale kleuren tegenkomen – in verschillende opzichten. Het gebied staat bekend om zijn graffiti en veel bewoners hebben hun huizen zelfs in bijpassende felle kleuren geschilderd. Terwijl je de ene na de andere straat doorloopt, kom je langs verschillende verkopers die allerlei soorten kunstwerken, regionale gerechten en drankjes en souvenirs verkopen. Waarschijnlijk kom je onderweg ook dansgroepen tegen; Sommigen van hen zijn professionals, terwijl anderen er gewoon zijn om plezier te hebben. Veel van deze dansteams zijn goed bekend in Medellín en organiseren regelmatig optredens in de straten van Comuna 13. Dan zijn er de muzikanten, die ook bekwame optredens geven om iedereen die langskomt te verrassen.
Omdat Comuna 13 tegen een berghelling is gebouwd, hebben veel plekken een ongeëvenaard uitzicht op Medellín. Zowel bezoekers als de lokale bevolking houden ervan om te relaxen in een van de vele bars in de omgeving, terwijl ze genieten van een koud drankje terwijl ze genieten van het uitzicht.
Is Comuna 13 (sloppenwijken) een veilige plek om te toeren?
De Comuna 13-tour is een van de meest gewilde Medellin-rondleidingen. Er zullen daar op elke dag en tijd honderden gelukkige toeristen zijn. De afgelopen jaren wel omgevormd tot een levendige gemeenschap dat bekend staat om zijn kunst en muziek, en niet om bendegerelateerd en door armoede veroorzaakt geweld. Het gebied van Comuna 13 waar we rondtoeren is volkomen veilig en je zult je daar zeker welkom voelen door de lokale bevolking.
Soms is het gebied erg druk, dus het is altijd goed om te onthouden dat je nog steeds in een bruisende wijk van een grote stad bent. Houd uw waardevolle spullen altijd bij de hand en probeer niet op te vallen als u toegang krijgt tot portemonnees, telefoons of camera's. Dit geldt voor vrijwel elke toeristische ervaring, waar ook ter wereld; het is gewoon de moeite waard om te herhalen voor degenen die de basisprincipes van toeristische veiligheid nog niet kennen.
Is dit gebied geschikt voor?
“narcotoerisme”?
Een van de beroemdste historische inwoners van Medellín is Pablo Escobar, een van de beruchtste drugsbaronnen ter wereld. Als zodanig is het begrijpelijk dat sommige toeristische activiteiten van de stad gericht zijn op dit aspect van het verleden van de stad. Dit heeft de bijnaam “narco-toerisme”, en omvat rondleidingen door de voormalige woningen van Escobar, T-shirts met zijn gezicht erop, thema-souvenirs, enzovoort.
Dit mag in de meeste delen van Medellín worden verwacht en passend zijn, maar in Comuna 13 komen deze dingen dichter bij huis. Veel bewoners herinneren zich nog hoe het leven was toen geweld en angst de norm waren, en concentreren zich liever op transformatie en hoop voor de toekomst. Er is niets mis mee om nieuwsgierig te zijn naar het duistere verleden van Medellín, maar als je door Comuna 13 gaat toeren, moet je misschien je Pablo Escobar T-shirt nog een dag bewaren.
Geschiedenis van Comuna 13
Levendig. Levendig. Kleurrijk. Dit zijn de woorden die in ons opkomen als we denken aan de Comuna 13 van vandaag. Maar dat was niet altijd het geval. Eens De meest gewelddadige gemeenschap van Medellin, Comuna 13 was ooit een van de gevaarlijkste gemeenschappen op de planeet. Tegenwoordig is het verhaal echter totaal anders. Nu is San Javier, zoals het ook wel wordt genoemd, een levendige gemeenschap die bekendstaat om zijn expressieve straatkunst en inspirerende transformatieverhaal. Het is een krachtig bewijs van de kracht van de menselijke geest en de transformerende kracht van kunst en gemeenschap. Ga met ons mee terwijl we de geschiedenis verkennen van deze levende herinnering dat zelfs in het aangezicht van tegenspoed, hoop en creativiteit de weg kunnen vrijmaken voor een betere toekomst.
Bescheiden begin: een korte geschiedenis van Comuna 13
De levendige gemeenschap die nu bekend staat als Comuna 13 begon als een bescheiden boerennederzetting. Oorspronkelijk gesticht door ontheemde boeren die in het begin van de 20e eeuw op de vlucht waren voor geweld in de landelijke gebieden van Colombia, werd de gemeenschap aanvankelijk De boerderijen (The Farms). In 1946 werd het echter getransformeerd tot een meer residentieel gebied door de oprichting van een woningcoöperatie. Dit markeerde het begin van de evolutie van de gemeenschap van een bescheiden boerennederzetting tot de Comuna 13 die we vandaag de dag kennen.
Na deze transformatie maakte de gemeenschap een tweede migratiegolf mee, ditmaal van mensen die op de vlucht waren de gewelddadigheid—een decennialang conflict tussen guerrillagroepen en de Colombiaanse regering in Antioquia. Deze illegale kolonisten werden vaak gediscrimineerd en als indringers bestempeld door de bewoners van de nieuw opgerichte Comuna 13. Omdat ze geen andere opties hadden, creëerden ze informele nederzettingen op de omliggende heuvels die later zouden samensmelten met de rest van de gemeenschap naarmate de nederzettingen groeiden, wat leidde tot het landschap dat we vandaag de dag identificeren als Comuna 13.
Trivia nr. 1: Buurten zoals Las Independencia I, II, III en Nuevos Conquistadores werden grotendeels door deze groep migranten gebouwd.
De zaden van geweld
Hoewel Comuna 13 begon als een relatief vreedzame boerennederzetting, zou het later te maken krijgen met enkele van de meest extreme gevallen van geweld die ooit in Colombia zijn geregistreerd. De zaden van de vele gevallen van geweld die de regio teisterden, kunnen worden herleid tot de vroege dagen van de vorming van de gemeenschap.
Naarmate de nederzetting begon te groeien en immigranten aantrok, kreeg het te maken met uitdagingen op het gebied van economische ongelijkheid en sociale uitsluiting. Omdat migranten die op de vlucht waren voor conflicten vaak met beperkte middelen aankwamen, arm waren en geen echte middelen hadden om werk te vinden, waren ze vaak economisch kwetsbaar. Deze kwetsbaarheid maakte ze een makkelijk doelwit voor bendes en guerrillagroepen, die de gemeenschap vaak gebruikten als een knooppunt om nieuwe leden te werven en hun invloed uit te breiden. In de jaren 1960 en 1970 werd een aanzienlijk deel van de immigrantenjongerenpopulatie van Comuna 13 aangetrokken tot deze organisaties, wat de basis legde voor de cycli van geweld die het gebied tientallen jaren zouden teisteren.
Donkere tijden
De zaden van geweld die in de beginjaren van Comuna 13 waren geplant, zouden snel ontkiemen en een aantal van de meest turbulente en gevaarlijke periodes in de geschiedenis van Medellin opleveren. Met bendes uit andere regio's die zich hadden verweven in de gemeenschap, duurde het niet lang voordat er bendeoorlogen uitbraken in de regio, waarmee de lange geschiedenis van geweld van de gemeenschap begon.
Bendes waren echter niet het enige probleem van Comuna 13. Sterker nog, velen zouden beweren dat de echte oorzaak van de meeste problemen van de gemeenschap de paramilitairen en guerrillagroepen in de regio waren. Veel van deze groepen, die begonnen als linkse anti-staatsorganisaties, namen de rol van de overheid over in de strijd tegen de bendes en de opbouw van de gemeenschap. In plaats van de positieve resultaten die ze probeerden te bereiken, leidden ze echter alleen maar tot een intense guerrillaoorlog in de regio. Deze nieuwe golf van geweld zou nog erger worden dan de bendeoorlogen. De guerrillagroepen zelf zouden ook tieners in de regio gaan rekruteren, om ervoor te zorgen dat de cirkel van geweld bleef voortbestaan.
Na de verwoestende effecten van de paramilitairen en guerrillagroepen in de regio, werd overheidsingrijpen noodzakelijk. Helaas zou dit leiden tot nog meer geweld in de regio. Twee grote operaties werden uitgevoerd door de Colombiaanse overheid in een poging om de guerrillagroepen te bestrijden die Comuna 13 in feite gevangen hadden gehouden. Op 21 mei 2002, om 3 uur 's nachts, zou de overheid beginnen Operatie Mariscal, een operatie van 12 uur waarbij een gecombineerde macht van het Colombiaanse leger en de politie betrokken was. Er zouden 15 burgers om het leven zijn gekomen en 35 anderen zouden gewond zijn geraakt.
Na Operatie Mariscal, Operatie Orion zou op 16 oktober van hetzelfde jaar beginnen om de rest van de paramilitaire aanwezigheid in de regio uit te roeien. De tweedaagse operatie zou succesvol zijn in het verjagen van de rest van de guerrilla-eenheden in de regio, maar na de operatie zouden paramilitairen de regio opnieuw betreden en dit zou worden gevolgd door een periode van verdwijningen.
Trivia nr. 2: In 2015 zouden massagraven worden ontdekt nabij Comuna 13 en zouden worden toegeschreven aan stille moorden door paramilitaire groepen binnen de gemeenschap. Dit massagraf zou verantwoordelijk zijn voor honderden van de duizenden verdwijningen die hadden plaatsgevonden na Operatie Orion.
Herstel en transformatie
De kern van het geweldsprobleem van Comuna 13 was altijd de economische kwetsbaarheid. Na de focus van de gemeenschap op het investeren in sociale en educatieve hervormingen na de gebeurtenissen van Operatie Orion, samen met het verbeteren van de openbare infrastructuur, heeft Comuna 13 zichzelf volledig gerebrand. Tegenwoordig is de ooit beruchte gemeenschap een van de populairste toeristische attracties van Medellin geworden.
Enkele van de grootste toeristische attracties in de gemeenschap zijn:
De roltrappen
In 2012 introduceerde Comuna 13 buitenroltrappen die meer dan 384 meter overspannen, een revolutionaire toevoeging die het dagelijks leven en het toerisme veranderde. Deze roltrappen vervingen meer dan 350 trappen, waardoor het voor bewoners en bezoekers gemakkelijker werd om het heuvelachtige terrein te doorkruisen.
De kronkelende straatjes zijn bedekt met glazen daken tegen de regen en slingeren door de levendige favela's van de gemeenschap. Ze bieden een inkijkje in de lokale winkels en het dagelijks leven. Het is een surrealistisch gezicht dat zowel door toeristen als bewoners wordt gewaardeerd.
Street Art
De street art van Comuna 13 is de hartslag van de wijk en vertelt verhalen over het verleden, het heden en de hoop voor de toekomst. Als je door de wijk loopt, voelt het alsof je een openluchtgalerie binnenstapt. Muurschilderingen en graffiti, gemaakt door lokale en internationale kunstenaars, bedekken muren met levendige afbeeldingen van liefde, verlies en veerkracht.
Tijdens de transformatie van de buurt werd kunst een manier voor de gemeenschap om haar identiteit terug te winnen. Rondleidingen leggen vaak het verschil uit tussen graffiti, muurschilderingen en meesterwerken, elk met unieke regels en betekenis. Er is de kolibrie die vrijheid symboliseert, en zelfs portretten van lokale helden, elk stuk heeft een verhaal. Deze rondleidingen tonen niet alleen verbluffende beelden, maar bieden ook inzicht in de krachtige rol die kunst heeft gespeeld bij het helen en herdefiniëren van Comuna 13.
Culturele uitvoeringen
De straten van Comuna 13 zijn vol met ritmes van muziek en dans. Lokale artiesten, waaronder freestyle rappers, Afro-Caribische dansers en straatmuzikanten, laten hun talenten zien in elke hoek van de buurt. Voor veel jongeren zijn deze optredens meer dan entertainment: ze zijn een reddingslijn die hen weghoudt van bendebetrokkenheid.
Bezoekers worden vaak meegezogen in de energie van deze optredens, of ze nu meeklappen op een drumbeat of zich verwonderen over de behendigheid van een freestyle rap. En als je geïnspireerd raakt, aarzel dan niet om de artiesten een fooi te geven. Hun vak steunen is een kleine manier om bij te dragen aan de voortdurende groei van de community.
Bars en Restaurants
Naarmate het toerisme in Comuna 13 floreerde, groeide ook de culinaire scene. Van kleine bars met een prachtig uitzicht over de stad tot drukke eetkraampjes op straat, er is voor elk wat wils.
Pak een koud biertje bij een rooftopbar en kijk hoe de lichtjes van Medellín in de verte fonkelen tijdens zonsondergang. Of wandel over de hoofdwegen en proef traditionele Colombiaanse gerechten, zoals arepas en empanadas, met liefde bereid door lokale verkopers. De mix van smaken en de levendige sfeer maken dineren in Comuna 13 een feest voor zowel het gehemelte als de ziel.
Rondleidingen met gids
Comuna 13 verkennen doe je het beste met een lokale gids die de straten, verhalen en geheimen kent. Bedrijven als Medellin Tours bieden meeslepende wandeltochten aan onder leiding van gepassioneerde locals. Deze tours nemen je mee door vijf verschillende buurten en delen de ingewikkelde geschiedenis van de transformatie van Comuna 13.
Voor kunstliefhebbers is de Graffiti Tour een must. Deze tour belicht niet alleen de levendige muurschilderingen, maar omvat ook een kabelbaanrit voor adembenemende uitzichten over Medellín. Sommige tours combineren zelfs het verkennen van street art met het proeven van streetfood, zodat u heerlijke Colombiaanse lekkernijen kunt proeven terwijl u de cultuur van de buurt in u opneemt.
Als u de voorkeur geeft aan een meer privé-ervaring, kunt u kiezen voor gepersonaliseerde tours met hotel pick-up. Deze tours bieden een intiemer kijkje in de buurt zonder de drukte, waardoor het makkelijker is om contact te maken met de gidsen en hun verhalen.
Kabelbanen — Zwevend boven Medellín
De kabelbanen die Comuna 13 verbinden met de rest van Medellín zijn meer dan een vervoersmiddel: ze zijn een toeristische attractie op zich. Een ritje in deze kabelbanen biedt ongeëvenaarde uitzichten op de uitgestrekte stad en de weelderige bergen die de stad omlijsten.
Terwijl u over de daken zweeft, krijgt u een diepere waardering voor hoe Comuna 13 verweven is met het weefsel van Medellín. Veel tours omvatten kabelbaanritten, die gemak combineren met een adembenemend perspectief op de schoonheid van het gebied.
Onafhankelijke verkenning
Hoewel rondleidingen met gids ten zeerste worden aanbevolen, is het ook een optie om Comuna 13 zelfstandig te verkennen. De doolhofachtige indeling van de wijk, met zijn steile trappen en kronkelende steegjes, kan echter verwarrend zijn voor bezoekers die er voor het eerst zijn. Blijf op de hoofdpaden en aarzel niet om de weg te vragen aan de lokale bevolking. Zij willen hun gemeenschap vaak graag met bezoekers delen.
Onafhankelijke verkenning stelt u in staat om uw eigen tempo te bepalen. Wandel door de straten vol kunst, praat met lokale verkopers en ontdek verborgen pareltjes zoals kleine kunstgalerieën verscholen in de heuvels. Vergeet niet om op uw omgeving te letten, want verdwalen in het doolhof van steegjes is verrassend eenvoudig.
Kunstgallerijen
Naast de street art, is Comuna 13 de thuisbasis van unieke kunstgalerieën die werken van getalenteerde lokale kunstenaars tentoonstellen. Sommige galerieën hebben ultraviolette stukken die gloeien onder blacklight, wat een buitenaards effect creëert. Of u nu op zoek bent naar souvenirs of gewoon de creativiteit waardeert, deze galerieën zijn juweeltjes die de bloeiende artistieke cultuur van de buurt accentueren.
Het vinden van deze galerieën vereist vaak wat verkenning, aangezien veel ervan verscholen liggen van de hoofdwegen. Maar de beloning is vaak de moeite waard. Elk stuk dat je tegenkomt is een glimp van de geest van Comuna 13.
Een transformatieverhaal dat nog steeds wordt geschreven
Comuna 13 is een bewijs van het feit dat zelfs plekken met een geschiedenis van extreem geweld en verschrikkelijke ontberingen een opmerkelijke transformatie kunnen ondergaan en er mooier dan ooit uit kunnen komen. De gemeenschap die ooit een van de gevaarlijkste delen van Colombia was, is een van de grootste toeristische trekpleisters van het land geworden. In veel opzichten is dat de boodschap van Comuna 13 aan elke toerist die de unieke schoonheid ervan ervaart. Het is een boodschap van hoop en een bewijs van de kracht van verandering.
Het bericht luidt als volgt:
Wie je ook bent, wat je verleden ook is, als ik mijn verhaal kan veranderen, dan kun jij dat ook!
